57 universités italiennes figurent dans le QS World University Rankings: Sustainability 2026, qui a évalué cette année environ 2 000 universités dans 106 pays à travers le monde. Il y a cinq nouvelles entrées. Mais parmi ces 57, seuls 16 améliorent leurs performances, tandis que 30 perdent du terrain et six restent stables. Dans l'ensemble, expliquent les analystes de QS, le résultat de l'Italie est « 25 pour cent pire que l'année précédente ».
Le classement mesure à la fois la durabilité environnementale et sociale, y compris des indicateurs tels que la gouvernance, l'empreinte écologique, l'impact éducatif, l'égalité et l'échange de connaissances.
Les universités italiennes en tête
L'université italienne la mieux placée reste Padoue, qui est cette année 121ème, perdant cependant onze places par rapport à la dernière édition. Derrière elle se trouvent l'École Polytechnique de Milan, qui dans son cas est en hausse (133ème contre 278ème l'année précédente), l'Université de Bologne (150ème), l'Université de Milan (174ème) et La Sapienza de Rome (188ème).
En dehors du top 200 se trouvent l'École Polytechnique de Turin (233ème), l'Université Bocconi (236ème), Pavie (244ème) et Florence (248ème).
Au total, seules 16 de ces universités ont amélioré leur position, obtenant les meilleurs résultats jamais obtenus. Parmi celles-ci figurent l'Université Polytechnique de Milan, l'Université Bocconi, l'Université de Trente, l'Université Polytechnique des Marches, l'Université de Roma Tre, l'Université de Salerne et l'Université de L'Aquila.
Là où les universités italiennes excellent
En analysant les indicateurs spécifiques, l'Alma Mater Studiorum de Bologne se distingue par son impact social ; Bocconi pour l'égalité ; Sapienza pour l'impact de l'éducation et l'échange de connaissances. L'École Polytechnique de Milan excelle en matière d'employabilité et se confirme parmi les références nationales en matière de durabilité et d'éducation environnementale. Padoue obtient des scores particulièrement élevés dans les domaines de la santé, du bien-être et de la recherche environnementale.
Le contexte international
Le classement place pour la première fois une structure européenne en première position : l'Université de Lund, en Suède. Suivi par l'Université de Toronto et l'University College London, qui se hissent à la troisième place.
Les États-Unis restent le pays le plus représenté, avec 240 universités. La Chine occupe la deuxième place, avec 163 participations. Le Royaume-Uni domine toutefois le top dix, avec cinq universités dans les dix premières places, tandis que l'ETH Zurich est la seule présence suisse parmi les vingt premières places.
L'Italie et la transition verte
Selon les analystes de QS, l'Italie fait cependant des progrès, qui surviennent « alors que le pays intensifie ses ambitions nationales en matière de durabilité dans le cadre du Plan national de relance et de résilience (Pnrr) ». Et qui sont le résultat de « ses engagements envers le Green Deal européen et le Plan national intégré pour l’énergie et le climat (Pniec) ».
Ces politiques ont orienté les investissements vers la recherche, l’innovation et la transition verte, poussant les universités à élargir les programmes liés au climat, à renforcer la gouvernance environnementale et à intégrer la durabilité dans les activités d’enseignement et sur les campus.
Malgré cela, la concurrence internationale s’intensifie : « Avec plus de 250 nouvelles universités rejoignant le classement mondial cette année, la pression concurrentielle s’est intensifiée », observent en outre les analystes.
Un classement à un moment crucial
Le président et fondateur de QS souligne également le poids de l'enseignement supérieur dans la réalisation des objectifs mondiaux : « La publication du classement QS Sustainability 2026 arrive à un moment crucial. Avec seulement 17 % des 169 objectifs mondiaux de développement durable en bonne voie pour 2030, la nécessité d'une action accélérée face aux défis environnementaux et sociaux n'a jamais été aussi claire.
Pour en revenir à notre pays, l’image qui se dessine est celle d’une Italie présente et active sur le chemin de la durabilité, mais appelée à retrouver sa compétitivité dans un contexte mondial qui évolue toujours plus vite.
