Pour de nombreux étudiants, il ne s’agit pas seulement d’un examen, c’est le rendez-vous de leur vie. Il s'appelle Gaokao (littéralement « examen supérieur ») et est l'examen qui régule l'accès aux universités en Chine.
On l'appelle souvent le « Diplôme d'études secondaires chinois », mais la comparaison ne tient que jusqu'à un certain point : car le Gaokao ne sert pas simplement à terminer le cursus scolaire, mais surtout à entrer dans la bonne université.
Et les chiffres permettent de comprendre l'ampleur du phénomène : en 2025, selon le ministère chinois de l'Éducation, 13,35 millions de candidats étaient attendus, après le record de 13,42 millions l'année précédente. Et seulement 5% en moyenne y parviennent.
En pratique, chaque année, des millions d'étudiants se retrouvent confrontés au même rendez-vous : quelques jours de tests et une pression énorme sur eux.
@dgrassucci L'examen le plus fou du monde ? Voici le Gaokao chinois ! Imaginez : des étudiants vivant littéralement dans une salle de classe, avec des séances d'étude de 12 heures par jour et un seul jour de congé par semaine (ils le prennent !). Certaines vont jusqu'à utiliser QUATRE perfusions IV pour rester concentrées, et les étudiantes prennent des médicaments pour retarder leurs règles afin de ne pas manquer une seconde d'étude. Ce n'est pas de la science-fiction, c'est une préparation au Gaokao, l'examen unique qui combine les niveaux A, GPA et tests d'entrée à l'université, qui décide de l'avenir de millions d'enfants. Cette année, plus de 13 millions d'étudiants seront en compétition, mais seulement 5 % parviendront aux meilleures universités chinoises. Des villes entières sont à l’arrêt pour eux : les rues sont dégagées, les bâtiments bloqués pour le silence et les chauffeurs de taxi proposent des trajets gratuits vers les centres d’examen. Les écoles préparatoires ressemblent à de véritables camps militaires. Vous vous sentez chanceux pour vos examens maintenant ? Faites-le nous savoir dans les commentaires ! Gaokao Chine Examens Les étudiants notent la maturité de l'évaluation
son original – Daniele Grassucci – Daniele Grassucci
Qu'est-ce que Gaokao
Le Gaokao est l'examen national d'entrée à l'université en Chine. Il est soutenu principalement par les étudiants en dernière année de lycée et représente le principal canal d'accès aux cursus universitaires en Chine.
Il ne s’agit cependant pas d’un test unique identique en tous points pour tout le monde : le système est coordonné au niveau national, mais l’organisation et certaines modalités peuvent varier selon les provinces.
Mais fondamentalement, les matières centrales sont les matières fondamentales : chinois, mathématiques, langues étrangères et autres tests liés à la spécialité choisie ou au système adopté dans votre région.
La différence par rapport à notre Maturité est précisément la suivante : en Italie, l'examen d'État certifie la fin du lycée et peut affecter le CV de l'étudiant, mais ne décide pas à lui seul de l'accès à la majorité des cours universitaires.
Le Gaokao est cependant directement lié à la possibilité d'entrer dans une université et un cursus plus ou moins prestigieux.
Quand le Gaokao a lieu
Gaokao a généralement lieu en juin. Pour 2026, le ministère chinois de l'Éducation a indiqué le début de l'examen national pour le 7 juin. Dans de nombreuses régions, les principaux tests sont concentrés entre le 7 et le 8 juin, mais dans certaines provinces, le calendrier peut également s'étendre aux jours suivants, en fonction du modèle d'examen adopté.
Bref : il ne s'agit pas d'une seule épreuve de quelques heures, mais d'un marathon concentré en un temps très court. Et c’est justement ce qui fait son poids : après des années de préparation, tout arrive au moment décisif.
Pourquoi Gaokao fait si peur aux étudiants
Le Gaokao fait peur car il n’est pas perçu uniquement comme un examen scolaire. Pour de nombreuses familles chinoises, c'est une possibilité de mobilité sociale : obtenir un bon score peut signifier accéder à une meilleure université, construire un parcours plus compétitif et avoir plus de chances dans le monde du travail.
Il ne s’agit pas simplement « d’obtenir une bonne note ». Dans de nombreux cas, le positionnement par rapport aux autres candidats compte également. Traduit : il ne suffit pas d'être absolument bon, il faut être suffisamment compétitif par rapport à des millions d'autres étudiants.
C’est aussi pour cela que le Gaokao est souvent décrit comme l’un des examens les plus stressants au monde.
Non pas parce qu’elle est impossible à surmonter, mais parce qu’elle concentre en très peu de temps de nombreuses attentes : celles de l’élève, de la famille, de l’école et, plus généralement, d’un système éducatif extrêmement compétitif.
Ensuite, il y a un détail important : le Gaokao peut être réessayé, mais pas comme s'il s'agissait d'une séance de récupération normale. Ceux qui décident de réessayer doivent attendre l'année suivante et répéter souvent une année de préparation, une pratique connue sous le nom de fudu.
Un examen blindé : la sécurité du Gaokao
Ce qui rend le Gaokao encore plus impressionnant, ce n’est pas seulement la difficulté, mais aussi la machine organisationnelle qui l’entoure.
Selon des reconstitutions journalistiques basées sur des sources chinoises, la préparation des tests se déroule dans des conditions de confidentialité maximale : les enseignants et experts impliqués dans la rédaction des tests peuvent être isolés dans des structures protégées jusqu'à la fin de l'examen, sans libre accès à Internet ni aux communications extérieures.
En outre, les preuves sont traitées comme des documents confidentiels et, dans plusieurs cas, imprimées dans des établissements désignés, notamment des prisons, sous le contrôle des autorités compétentes.
Le transport des colis est également soumis à des mesures particulières : le matériel peut voyager sous surveillance armée, systèmes de traçabilité et contrôles continus, avant d'être stocké dans des entrepôts sécurisés jusqu'au jour de l'examen.
La raison est simple : si les questions étaient posées plus tôt, la confiance dans l’ensemble du système s’effondrerait.
Caméras, reconnaissance faciale et stop AI
Le jour de l’examen, la sécurité continue à l’intérieur et à l’extérieur des salles de classe. Ces dernières années, des mesures de plus en plus technologiques ont été adoptées : contrôles d'entrée, détecteurs de métaux, reconnaissance d'identité, dispositifs pour bloquer les communications sans fil et systèmes de surveillance pour prévenir les comportements suspects.
En 2025, les autorités chinoises ont annoncé des contrôles stricts sur les téléphones, les montres connectées, les bracelets connectés et les lunettes connectées. Avec l’arrivée de l’intelligence artificielle, la situation est devenue encore plus évidente.
Lors de Gaokao 2025, plusieurs grandes entreprises technologiques chinoises ont limité ou désactivé certaines fonctions de leurs outils d'IA, comme la reconnaissance d'images ou les réponses automatiques aux questions photographiées, justement pour éviter une utilisation inappropriée lors des tests.
Copier à Gaokao peut devenir un crime
La lutte contre les tentatives de tricherie est très rude.
Depuis 2015, le droit pénal chinois prévoit des sanctions pour certaines formes de tricherie aux examens nationaux ; Depuis 2016, le Gaokao est entré dans une phase où organiser des escroqueries, substituer un candidat ou faciliter des systèmes de copie peut également entraîner de très lourdes conséquences pénales.
Dans les cas les plus graves, les peines peuvent aller jusqu'à sept ans de prison. Cela ne veut pas dire que le moindre petit comportement mène automatiquement à la prison, mais le message est très clair : le Gaokao est traité comme une question d’équité nationale.
Si quelqu'un triche, il ne viole pas seulement une règle de l'école : il peut potentiellement prendre la place de quelqu'un d'autre.
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Par la rédaction de Skuola.net Cet article est le résultat du travail partagé de la rédaction de Skuola.net (directeur Daniele Grassucci) : une équipe de journalistes, d'analystes de données et d'experts du secteur de l'éducation qui produisent chaque jour des contenus et des idées originaux, sélectionnent et vérifient les actualités les plus pertinentes pour les étudiants et les familles, garantissant une information gratuite, précise et transparente.
