Alors qu’en Italie et en Europe l’attention des médias est absorbée par les manifestations de rue ou les bouleversements urbains dont les jeunes sont les protagonistes, à l’étranger, leurs pairs deviennent les acteurs d’une protestation sans précédent mais qui mérite tout autant d’importance.
Ce sont des milliers d'étudiants des campus universitaires qui descendent dans la rue pour combattre un « ennemi » numérique : ils demandent en effet aux grandes technologies et aux institutions de freiner et de « geler » le développement de l'intelligence artificielle.
Les récentes grèves, qui ont animé les principales villes de 31 États américains, étaient précisément motivées par la crainte que l’IA progresse trop rapidement, menaçant l’emploi et la société. Et cela, entre-temps, le contrôle public s’avère insuffisant.
Sans surprise, les places de protestation étaient remplies de pancartes arborant des slogans sans équivoque tels que « Freeze AI Now » et « Pause Frontier Training Now » (ce qui ressemble à peu près à « Pause model training »).
Un niveau d'inquiétude, celui ressenti par les jeunes étudiants universitaires qui, comme le dit ironiquement l'un des slogans circulant sur Internet pour décrire les manifestations, « même les introvertis sont descendus dans la rue ».
Indice
- Le circuit court économique : les diplômes sont-ils en danger ?
- Des huées lors des cérémonies de remise des diplômes aux lois nationales sur l'IA
Le circuit court économique : les diplômes sont-ils en danger ?
À la base de cette mobilisation se trouve une préoccupation bien réelle : la perte d’employabilité. Les enfants ont peur que l’IA puisse détruire ces mêmes emplois niveau d'entrée (programmation de base, analyse de données, rédaction) qui représentent historiquement la première étape dans la carrière des nouveaux diplômés.
Si cela devait se produire, les nouvelles générations verraient le gigantesque investissement économique requis par le système universitaire américain être gaspillé.
Aux États-Unis, en effet, un diplôme moyen a des coûts exorbitants : ils varient d'environ 10 000 à 11 000 dollars par an pour les universités publiques d'État, jusqu'à plus de 40 000 dollars par an pour les universités privées, ce qui porte le coût total d'un diplôme de quatre ans entre 40 000 et 160 000 dollars, sans compter le logement et les repas.
C’est précisément pour cette raison que s’endetter pour des dizaines de milliers de dollars et se faire remplacer par un logiciel est une perspective qui embrase les campus.
Des huées lors des cérémonies de remise des diplômes aux lois nationales sur l'IA
Le mouvement à l’origine des manifestations n’est cependant pas né aujourd’hui mais est étroitement lié à la vague de mécontentement qui a eu lieu l’été dernier.
Lors de nombreuses cérémonies classiques de remise des diplômes – celles, pour ainsi dire, avec robes et chapeaux jetés en l'air – au cours desquelles les soi-disant discours d'ouverture – le plus connu est peut-être là « Rester affamé, rester idiot » prononcée par Steve Jobs à Stanford il y a une vingtaine d'années – les universités ont convoqué plusieurs intervenants du monde de l'entreprise et de la technologie, qui ont été hués justement dans les passages où ils louaient l'Intelligence Artificielle comme la « nouvelle révolution industrielle », montrant le décalage total entre la rhétorique de la Silicon Valley et les craintes réelles de la GenZ.
L’actualité de ces dernières semaines est que la pression étudiante commence à bouleverser la politique. Des projets de loi sont en cours de discussion dans la plupart des États américains pour réglementer l'IA dans l'éducation et introduire la « maîtrise de l'IA » comme exigence fondamentale, essayant de combler le fossé entre ce qui est enseigné et les nouvelles demandes du marché.
En attendant, les voix émanant des universités américaines ne doivent pas être sous-estimées. Comme le passé récent nous l’a appris – pensez aux mouvements pour le climat qui ont débuté parmi les très jeunes et sont ensuite devenus un thème central de l’agenda mondial – les manifestations étudiantes sont souvent le premier sismographe d’un changement irréversible.
