Dans l'épisode « Les protagonistes » d'Orizzonte Scuola, Dacia Maraini réfléchit sur le rôle de l'école, des enseignants, de la lecture et de la mémoire. L'écrivain rappelle la nécessité de redonner à l'éducation une centralité culturelle et économique, d'éduquer à la responsabilité et d'introduire durablement dans les écoles l'éducation aux sentiments et au respect d'autrui.
L'école n'est pas une entreprise
L’institution éducative ne peut pas être lue avec les mêmes catégories que l’organisation productive. Le risque, selon l’auteur, est que le langage de l’efficacité finisse par obscurcir la fonction culturelle de l’école. « Pour moi par exemple, appeler le directeur ou la directrice cadre est déjà une erreur car cela signifie qu'on pense qu'il devrait diriger une entreprise alors que ce n'est pas le cas. Le directeur doit faire un travail culturel et il doit y avoir deux fonctions, une qui concerne l'économie de l'école, ce qui est bien, c'est très important, mais il faut la séparer de celle de ceux qui doivent plutôt garder les fils d'un discours culturel« . La réflexion porte sur la manière dont l'école est perçue et administrée. Pour Maraini, la gestion économique est nécessaire, mais ne peut pas devenir le centre de l'identité scolaire. L'école, dans sa lecture, reste avant tout un lieu d'éducation civique, où la direction culturelle doit avoir un espace reconnaissable et non subordonnée à la seule logique organisationnelle.
Le prestige perdu des enseignants
Le deuxième problème signalé par Maraini concerne la reconnaissance de l'école dans la société. L'écrivain parle d'une perte de valeur symbolique et économique qui affecte directement les enseignants et leur fonction publique. « À mon avis, l'école a été désacralisée, c'est très grave, c'est à dire, à la fois d'un point de vue symbolique culturel et d'un point de vue économique, parce que les deux choses vont ensemble, c'est quand on croit vraiment à un engagement culturel, qui concerne l'avenir, parce que l'école crée l'avenir d'un pays et le plus important c'est comment l'âme d'un pays, elle crée l'avenir du pays.« . Pour Maraini, la question salariale n'est pas séparée de la reconnaissance sociale. L'école, si elle est considérée comme marginale, perd le pouvoir d'impacter l'avenir collectif. D'où l'appel à la nécessité de redonner du prestige aux enseignants, non seulement par des déclarations de principes, mais aussi par des choix concrets. »Nous devons revenir au caractère sacré de l'école, c'est-à-dire lui donner ce prestige, cette importance centrale dans la vie du pays et donc des deux côtés, c'est-à-dire tant du point de vue culturel de l'engagement que du point de vue économique.».
Les étudiants protagonistes du savoir
Dans la partie consacrée aux étudiants, Maraini constate que le rapport éducatif a changé. La transmission verticale des savoirs ne suffit plus : les nouvelles générations demandent de la participation, de la discussion et de l'implication directe. « Il était une fois un professeur qui avait des outils entre ses mains, il avait entre les mains des connaissances qu'il transmettait à ses élèves. Au lieu de cela, aujourd'hui, les étudiants demandent autre chose, ils demandent l'égalité, ils demandent une participation active, c'est-à-dire qu'ils veulent être ceux, par exemple, qui participent à ce processus de connaissance.« . L'autorité de l'enseignant, dans la vision de l'écrivain, n'est pas annulée. Cependant, elle est redéfinie dans une relation plus dialogique. L'enseignant reste un guide, mais travaille avec les élèves, développant leurs connaissances et leur capacité critique. »Il ne s’agit pas seulement d’une relation verticale, c’est d’une relation horizontale dans laquelle l’enseignant doit travailler avec les élèves, en discutant et en renforçant ensemble la capacité de connaissance et de créativité.« . Cette créativité, souligne Maraini, ne concerne pas seulement les arts ou la littérature. Elle entre également dans la recherche scientifique, technologique, historique et philosophique. L'école doit faire en sorte que les filles et les garçons se sentent partie prenante active d'un processus de découverte.
Lecture, liberté et mémoire
Le débat sur la lecture est étroitement lié à celui sur la liberté. Pour Maraini, la lecture ne doit pas être vécue comme une obligation imposée, mais comme une pratique capable d'ouvrir des espaces intérieurs et cognitifs. « L’obligation décourage les étudiants, non ? Face à une obligation, ils sont instinctivement amenés à fuir. Mais non, il faut transmettre l'amour de la lecture« . L'écrivain attribue un rôle déterminant aux enseignants : non pas imposer des livres, mais transmettre la passion. Le verbe utilisé est « infecter », c'est-à-dire rendre visible le plaisir de lire à travers une expérience partagée. « Si les professeurs aiment lire et comprennent la grande force libertaire parce que la lecture est une pratique de liberté, et qu'ils parviennent à contaminer les élèves, ils doivent infecter, ils ne doivent pas imposer« . Le thème de la mémoire est lié à la lecture. Maraini critique une culture de consommation rapide, qui tend à gommer le rapport au passé. Il rappelle notamment l'importance de l'histoire récente, souvent insuffisamment abordée dans les cours scolaires. »Dans un monde où tout se consomme, la mémoire meurt naturellement, car la mémoire est précisément la relation lente et profonde avec le passé, pour créer l'avenir, nous avons besoin de connaître le passé.« . La référence la plus claire concerne l'étude du XXe siècle et de la Seconde Guerre mondiale. Pour Maraini, ignorer l'histoire la plus proche nous expose au risque de répéter des erreurs déjà commises. »La méconnaissance de l’histoire qui nous concerne le plus conduit à répéter les mêmes erreurs. Pour cette raison, je partirais du présent pour arriver au passé».
Les jeunes, responsabilité et sentiment d’impuissance
Lorsqu’il rencontre des étudiants, dit Maraini, une question revient souvent : que pouvons-nous faire ? Derrière cette question l’écrivain perçoit un sentiment d’impuissance, alimenté par une culture individualiste et un contexte mondial marqué par les guerres, les inégalités et les injustices. « Ce qu'on me demande presque toujours, c'est ce qu'on peut faire, parce qu'il y a un sentiment d'impuissance qui est grave pour les nouvelles générations, c'est vrai parce qu'il y a de l'individualisme, c'est une culture de l'individu plutôt que de la communauté.« . La réponse de Maraini ne passe pas par la résignation. Au contraire, elle rappelle la nécessité de construire un « nous », d'agir ensemble et de ne pas s'abandonner à l'idée que l'individu ne peut pas avoir d'impact. »Si chacun apporte sa propre responsabilité, sa propre passion, sa propre envie de changer les choses, ne lâche pas, n'en dit pas trop, je ne peux rien faire, mais ce n'est pas vrai, nous pouvons tous le faire si nous nous unissons« . Le rejet de la violence est également explicite. Pour l'écrivain, le changement vient de la parole, de la présence, de la pensée et de la responsabilité collective. »Pas avec violence, jamais avec une violence inutile, parce que la violence conduit à plus de violence et est inutile, mais avec responsabilité, avec des mots, avec des pensées, avec de la présence et les choses changent.».
Livres et pensée complexe à l’ère des médias sociaux
Maraini aborde également la relation entre les jeunes, la culture numérique et la connaissance. Les médias sociaux, observe-t-il, peuvent avoir une fonction de communication, mais ils ne suffisent pas à construire une pensée articulée. « Quitter les réseaux sociaux, qui sont parfaits pour communiquer, bon sang, pour des petites choses, mais si on veut entrer dans une pensée, si on veut développer une pensée complexe, il faut lire des livres« . Le livre est indiqué comme un espace de profondeur, non par nostalgie du passé, mais parce que derrière un texte il y a un long processus de recherche, de sélection et de construction de pensée. »Les livres signifient que quelqu'un a passé un an, voire deux, trois ans, à étudier un sujet en profondeur, donc cela signifie que quelque chose est là et que cela vaut la peine de s'inspirer d'un livre, puis si vous ne l'aimez pas, vous le quittez, mais les livres donnent une connaissance de la réalité que malheureusement les médias sociaux ne donnent pas parce qu'ils sont trop rapides, trop rapides, trop synthétiques.« . Dans cette perspective, l'école a pour tâche d'éduquer dans la complexité : non seulement à travers le roman, mais aussi à travers l'histoire, la philosophie, la géographie, les sciences. La lecture devient ainsi un exercice de citoyenneté et non seulement une compétence scolaire.
Peurs du présent et de l’identité
Interrogé sur les priorités culturelles des écoles, Maraini élargit son regard sur la société. Identifiez trois peurs qui traversent le présent. La peur des virus après la pandémie, celle de l’immigration et celle de la perte d’identité. « À mon avis, il y a actuellement trois craintes. La peur née avec la pandémie, celle des virus, un petit virus qui peut mettre toute une société en échec, c’est une peur. L'autre peur est celle de l'immigration, dont on voit que partout dans le monde il y a cette peur terrible qui malheureusement est ravivée d'en haut. Et la troisième peur est celle de perdre son identité« . Pour l'écrivain, l'identité n'est pas un bloc immobile. C'est une réalité complexe, construite historiquement à travers les rencontres, les échanges et les mouvements de peuples. D'où l'appel à ne pas s'enfermer dans la peur, mais à gouverner les changements avec intelligence et valeurs démocratiques. »L'identité est complexe, l'identité n'est pas un monolithe. Beaucoup disent, oh mon Dieu, ceux-ci arrivent, une autre religion, que va-t-il se passer ? Rien ne se passe parce que le monde a toujours été fait par des gens venus de différents pays« . Maraini relie également ce raisonnement à l'Italie, à la nécessité de cultiver un amour civil pour le pays, basé non sur la fermeture, mais sur la confiance dans ses ressources culturelles, démocratiques et créatives. »Je crois que l'Italie mérite l'amour, elle mérite le désir de la construire, de la rendre meilleure, parce que l'Italie est belle, elle a un passé merveilleux, elle a des capacités créatives extraordinaires.».
Éducation aux sentiments et au respect d'autrui
La dernière partie de l'entretien concerne l'éducation sentimentale, la langue, l'égalité entre les femmes et les hommes et le respect. Maraini rappelle comment le thème a été proposé à plusieurs reprises dans l'histoire italienne, sans trouver une place stable et partagée à l'école. « Depuis que la démocratie existe, depuis que l'Italie existe, je parle de 1871, je comprends que de temps en temps, quelqu'un au Parlement propose de donner des cours dans les écoles. Mais il était appelé à la sexualité. Mais si la sexualité fait si peur, appelons-la autrement. Appelons cela une éducation aux sentiments« . Le cœur du raisonnement est le respect de la personne. L'amour, dit Maraini, ne peut pas se transformer en possession. C'est une position qui concerne les relations entre adultes, mais aussi la manière dont les filles et les garçons sont éduqués dès les premières années d'école. »Éducation vers autrui, vers le respect d’autrui, qui ne se possède pas. Je t'aime, donc tu es à moi. Cela n'existe pas. Cela n'existe pas. Pas même l’inverse. Je t'aime, tu es à moi. Ça n'existe pas« . Pour l'écrivain, cet enseignement ne doit pas dépendre de la sensibilité de chaque enseignant. Il doit devenir un choix collectif, assumé par l'école dans le cadre de sa mission éducative. »Cela doit être quelque chose qui se décide ensemble et il est établi qu'en Italie, l'éducation aux sentiments, l'éducation au respect d'autrui s'enseigne dans les écoles, mais cela doit commencer dès l'école primaire.L'école, dans l'entretien de Maraini avec Orizzonte Scuola, revient ainsi au point de départ : non pas une entreprise, pas un parking, pas un lieu marginal, mais un espace public dans lequel se forment la connaissance, la responsabilité, la mémoire et la coexistence.
