Alors que beaucoup de leurs pairs choisissaient leur formation diplômante, préparaient leurs examens ou cherchaient une chambre à proximité de l'université, ils voyageaient déjà entre tournois, entraînements et qualifications.
C’est pour cette raison que parmi les joueurs de tennis les plus célèbres au monde, un diplôme est plus rare qu’on ne le pense. Certains champions n'ont obtenu qu'un diplôme d'études secondaires, d'autres ont commencé l'université sans la terminer et rares sont ceux qui ont réussi à obtenir un titre académique tout en jouant au plus haut niveau.
La sélection suivante comprend certains des noms les plus reconnaissables du tennis contemporain et récent : des joueurs et joueuses de tennis ayant obtenu (ou non) un diplôme universitaire.
Sinner, Alcaraz et Djokovic : le professionnalisme est arrivé avant l'université
Jannik Sinner a un diplôme, mais pas de diplôme
Jannik Sinner a fréquenté l'Institut technique et économique Walther de Bolzano, après avoir suivi un cours lié à l'administration, à la finance et au marketing.
Ses engagements sportifs lui permettaient d'être présent à l'école seulement quelques jours par mois, mais ses professeurs se souviennent de lui comme d'un élève sérieux et ponctuel.
Après avoir arrêté sa fréquentation régulière, il termine ses études secondaires et obtient un diplôme privé. Cependant, il n’existe aucune preuve d’une inscription ultérieure à l’université.
Carlos Alcaraz s'est arrêté à Bachillerato
Carlos Alcaraz est également diplômé du lycée, obtenant le Bachillerato, le titre espagnol qui précède l'université. Cependant, le parcours académique s’est arrêté là, pour laisser place à une carrière professionnelle.
En 2025, le joueur de tennis avouait qu'il avait parfois pensé à cette phase universitaire qu'il ne pouvait pas vivre, notamment en observant les joueurs des collèges américains. Cependant, il a clairement indiqué qu'il ne regrettait pas ce choix, car devenir professionnel était son rêve.
Novak Djokovic n'est jamais allé à l'université
Novak Djokovic a suivi un parcours éducatif très différent du parcours traditionnel. En raison des entraînements et des tournois, il n'assistait pas aux cours tous les jours et retournait à l'école principalement pour passer des examens.
C'est Djokovic lui-même qui a déclaré qu'il n'était jamais allé à l'université et considérait cette expérience comme l'une des étapes manquantes de sa vie. Le champion serbe a également déclaré qu'il aimerait étudier dans un environnement universitaire et faire partie d'un groupe d'étudiants.
Iga Świątek a terminé ses études secondaires avant de se consacrer pleinement aux tournées
Iga Świątek a continué à étudier même si elle a commencé à obtenir des résultats importants sur le circuit. Pour sa famille, l'école passait avant le tennis et, même lors de ses premières participations aux tournois du Grand Chelem, la joueuse de tennis polonaise a dû se remettre aux livres.
Il sort diplômé du lycée en 2020, passe ses examens finaux quelques mois avant de remporter son premier Roland Garros. Il ne semble pas qu’il ait suivi des études universitaires.
Coco Gauff a obtenu son diplôme devant la Tour Eiffel
Coco Gauff était déjà une joueuse de tennis professionnelle de renommée mondiale lorsqu’elle a obtenu son diplôme en 2022.
Pour fêter ça, il portait une casquette et une robe devant la Tour Eiffel avec sa famille. Peu de temps après, il atteint sa première finale du Grand Chelem à Roland Garros. Même dans son cas, le diplôme documenté reste celui du lycée.
Venus Williams, Danielle Collins et John Isner : les champions diplômés
Venus Williams possède deux diplômes post-baccalauréat
Parmi les grandes stars du tennis, Venus Williams présente l’un des parcours académiques les plus complets.
En 2007, il a obtenu un Diplôme d'associé en design de mode à l'Art Institute de Fort Lauderdale. Il s'agit généralement d'un diplôme postsecondaire de deux ans, qui ne correspond pas exactement au diplôme italien de trois ans.
En 2015, il a ensuite complété un test en ligne Baccalauréat ès sciences en administration des affaires de l’Indiana University East. Il s’agit cette fois d’un diplôme universitaire de premier niveau, comparable en durée à un diplôme de trois ans.
Serena Williams a étudié la mode, mais ne semble pas avoir de diplôme universitaire
Serena Williams partageait une passion pour la mode avec sa sœur. Au cours de sa carrière, il fréquente une école de mode, alternant cours et préparation aux tournois.
Serena elle-même se souvient avoir étudié le modélisme, le dessin et l'utilisation de machines à coudre industrielles entre une victoire à Wimbledon et une à l'US Open. Cependant, des sources en ligne parlent de formation dans le domaine de la mode, sans indiquer de baccalauréat universitaire obtenu.
Danielle Collins est diplômée en études des médias
Danielle Collins a suivi un parcours assez différent de celui de nombreux confrères : d'abord le tennis universitaire, puis le passage définitif vers les professionnels.
Elle a fréquenté l'Université de Virginie, où elle a remporté deux titres individuels de la NCAA et a obtenu son diplôme en 2016. Études sur les médias. Collins a expliqué que le fait d'avoir un diplôme universitaire lui a donné plus de tranquillité d'esprit car cela lui offre des options de carrière en dehors du tennis.
John Isner a étudié les communications
Avant de devenir l'un des joueurs de tennis américains les plus connus de sa génération, John Isner a joué pour l'Université de Géorgie.
Son parcours universitaire s'est terminé par un diplôme en Communication vocale, un domaine qui comprend la communication orale, la rhétorique et la prise de parole en public. Son nom figure également parmi les étudiants-athlètes de tennis inscrits à cette adresse dans les archives universitaires.
Ben Shelton a abandonné ses études universitaires, mais veut terminer ses études
Ben Shelton représente l’un des cas les plus intéressants parmi les joueurs de tennis de la nouvelle génération. Avant de devenir professionnel, il a joué pour l'Université de Floride, remportant le titre individuel de la NCAA en 2022.
Il a quitté l'université après sa deuxième année pour se concentrer sur le circuit, mais a continué à travailler sur son chemin en Finance. En 2025, il a déclaré vouloir terminer ses études, même si pour le moment l'obtention du titre n'a pas encore été annoncée.
Federer et Nadal sont des « médecins », mais honoris causa
Roger Federer n'est pas allé à l'université
Roger Federer a débuté sa carrière professionnelle à 16 ans et n'a jamais fréquenté l'université.
Cependant, en 2024, le Dartmouth College lui a décerné un Docteur en Lettres Humaines honoris causa. Federer, également invité à prononcer un discours lors de la cérémonie de remise des diplômes, a défini cette reconnaissance comme sa victoire la plus inattendue.
Le titre est honorifique et ne représente donc pas un doctorat académique obtenu dans le cadre d'un programme d'études.
Rafael Nadal a reçu trois doctorats honorifiques
Rafael Nadal n’a pas suivi un parcours universitaire traditionnel. Il l'expliquait lui-même en 2025, affirmant que sa formation se faisait avant tout à travers les tournois, les voyages et les années passées sur les terrains.
Cela ne l'a pas empêché d'entrer plusieurs fois dans une université pour être reconnu. En 2015, il devient docteur honoris causa de l'Université européenne de Madrid ; en 2025, il reçoit le même titre de l'Université de Salamanque et, en mars 2026, de l'Université Polytechnique de Madrid.
Au total, Nadal est donc titulaire de trois doctorats honorifiques, mais aucun diplôme obtenu dans le cadre du parcours académique normal.
Il n’y a donc pas de parcours unique : il y a ceux qui ont quitté l’école pour s’entraîner, ceux qui ont obtenu leur diplôme entre un tournoi et un autre, ceux qui passent encore des examens en ligne et ceux qui ont réussi à obtenir leur diplôme avant de rejoindre définitivement le tour.
